Ankama Japan株式会社はオンラインゲーム『ドフス』において課金システムの一部見直しとして「プレミアムモード導入」を決定した事を発表。

この度導入されることになった「プレミアムモード」とは、一定の仮想通貨を購入することで未課金状態でのプレイ時に設けられた一部制限を解除されるというもの。
一見月額課金制のように見えるが、どちらかと言えば「これまでの基本プレイ無料+アイテム課金に”プレイ制限解除”という特典が付く」といった内容になっているようだ。

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何故、今日のオンラインゲームでは一般的にな形とされている「基本プレイ無料+アイテム課金」という方法からサービス体系を見直し、新たに「プレミアムモード」を導入することになったかについて、Ankama Japan株式会社はアイテム課金モデルの「お金のあるプレイヤーがお金があるだけで力を持てる」という問題点を見直す為としている。

Ankama Japan株式会社の発表

2010年のリリースから一年余り、MMORPG『DOFUS』はプレイ無料＋一部アイテム課金の経済モデルを採用してきました。

現在私たちはこれを見直し、本国フランスで実施されている旧来のモデル、すなわち月額制に近いかたちへ近づけようと考えています。

アイテム課金モデルのもつ根本的な問題は「お金のあるプレイヤーが、お金があるというだけで力を持てる」という点です。ゲームバランスを著しく崩す危険をはらんだこの問題に対し、Ankamaは一貫してそれを許さない姿勢で臨んできました。

その一つがモールで販売するアイテムの選定です。多くのプレイヤーの皆さんにアイテムモールを利用していただくべく、Ankamaでは限定的なオグリン*付与や強化アイテム投入などのキャンペーンを実施してきました。しかしそれはキャラクターの育成という面にはほとんど影響のないものにとどまっていました。つまり、やる気があってゲームに一生懸命なプレイヤーにはいくらお金を使っても敵わないのがDOFUSでした。

今日、アクティブプレイヤーのおよそ30％がオグリンを購入しています。相対的には高い数字であり、これほど多くの皆さんがDOFUSを支えて下さっていることに心から感謝しています。

しかしながらアイテム課金に頼るかぎり、いつかは課金をする人とそうでない人との間に大きな差が生まれることになります。プレイヤーの皆さんに始終「買い物」を強い、お金を払うことでしか手に入らないアイテムを提供しつづけなければならないでしょう。

そのため私たちは現行の課金体系を見直し、2012年2月15日より新しく「プレミアムモード」を導入いたします。

*オグリンはDOFUSで利用できる仮想通貨です。

アイテム課金制は、今日オンラインゲームやブラウザゲーム、スマートフォンゲーム等幅広く使われているサービス体系だが、指摘された「お金のあるプレイヤーが強い」という問題以外にもこれまでいろいろな問題点が指摘されたことがある。今回のAnkama Japan株式会社のように新たな「サービス体系」の模索をすることは、これまでの問題の改善、より良いサービスで多くのユーザーが楽しめる新たなサービス体系の確立に繋がるのではないだろうか。