韓国ゲーム業界を代表するビッグ5企業にとって2012年は興味深い1年になるものと見られる。順位や売上が固定化された状態で、スマートフォンゲーム市場の活性化や中国産ゲームの大量流入で大激変を迎えると予想される為だ。

参考までにビッグ5企業はハンゲーム（NHN）、ネットマーブル（CJ E&M）、P-MANG（ネオウィズゲームズ）等のゲームポータル3社とNCソフト、ネクソンを指し、これらの指標は韓国ゲーム企業の現状を知らせるデータに活用されている。

各社の現在の状況を確認すると共に、来年このビッグ5の立場がどの様に変化していくのかを予想して見よう。

■NC4位から1～2位に、ネオウィズ2位から4位に？

年売上基準1位を走っていたものの、今は4位（2011年第3四半期売上基準）まで落ちたNCソフトは、2012年が期待の年だ。NCソフトを今後導く2タイトル『ブレイドアンドソウル』『ギルドウォーズ2』が商用化する為だ。

製作期間6年と製作費400億ウォン以上の『ブレイドアンドソウル』は、今年上半期中の正式サービスが確実視されており、注目を集めている。証券街でも昨年NCソフトの営業利益率を46％水準で見ているが、『ブレイドアンドソウル』の成功で、営業利益率60％に株価45万ウォン以上を展望している。

『ギルドウォーズ2』もこれに劣らず注目を集めている。前作が700万枚以上売れた上に、北米・ヨーロッパで期待タイトル1位に選ばれている為だ。予定通りにいけば昨年11月に発売されるところだったが、後半バランシング作業が長くなり2012年上半期へと発売が先送りされている状態だ。

米国証券街では『ギルドウォーズ2』が今年1年だけで500万枚以上販売されると予想されており、この2タイトルのサービスが上手くいけば、3年目6,000億ウォンに留まっているNCソフトの年間売上1兆ウォン突破も実現すると見られる。

反対に昨年第2、第3四半期にNCソフトを抜き、韓国ゲーム業界2位に跳躍したネオウィズゲームズは悩みを抱えている。ネオウィズゲームズを支えている主要ゲームの再契約シーズンとなる為だ。2010年8月契約が終わった『FIFAオンライン2』は、1年6ヶ月が経つ今も再契約をかわせずにおり、『スペシャルフォース』も7月に契約が満了するがドラゴンフライとの再契約可否が不透明な状態だ。

現在の売上で最も比重を占めている『クロスファイア』も、今年末契約が満了するが、スマイルゲート側が早期に再契約意志がないことを明らかにしている状態で、ネオウィズゲームズ側は頭を抱えている状態だ。ここ1年でリリースしたゲームも成績が芳しくなく、状況によっては4位まで落ちる状況も考えられる。

■保守的に変わったネクソン、スマートフォンリーダーを目指すNHN

現在韓国ゲーム業界で1位と3位となっているネクソンとNHNハンゲームは、今年大きな変化がない1年を送るものと見られる。2011年1兆2,000億ウォンの売上を記録したネクソンは、毎年外形的な規模を大きくしてきたものの、上場も果たしただけに、今年は営業利益率や開発力のような内実を固めることに集中することが確実視されている。

さらに青少年ユーザーが多いネクソンの場合、シャットダウン制の影響も考慮せざるを得ない。この制度は、両親が願う時間に子供のゲーム利用制限を要求することができ、強制的シャットダウン制よりもより高い規制力を発揮する。ネクソンは3年連続で40％近い成長の勢いを見せてきたが、この様な状況から推察した時、今年は10％～20％程の売上成長となることが予想され、場合によってはNCソフトに1位を譲る状況もありうると見られる。

ビッグ5中最も攻撃的な投資を実施しているにもかかわらず、花札・ポーカーゲームというイメージが強いNHNハンゲームは、今年も昨年と同じ様に様々なゲームで勝負をかける。

今年サービスが予定される『キングダムアンダーファイア2』、世界的に名が知られるサッカーゲーム「ウィニングイレブン」をオンライン化した『ウィニングイレブンオンライン』がロンチングを控え、さらにスマートフォンゲーム専門開発会社オレンジクルーと、自主開発人材を通じて今年1年だけで60種以上のスマートフォンゲームを発売する計画になっている。

しかし、この様な攻撃的投資に対する成果は、来年以降に現れるだけに、今年の順には2～3位圏を維持するものと見られる。

■オンラインゲーム・スマートフォン共に期待するCJ E&M

今年も5位を維持すると見られるCJ E&Mネットマーブルは、4位とのギャップをいかに減らしていくかが課題になると見られる。昨年ネットマーブルは、自社の象徴とも言える『サドンアタック』をネクソンに譲り渡す痛みを体験したが、西洋で人気を得ている『Rift』と、非公開テストで好評だった『魔界村オンライン』等がロンチングを控えている。

その上『スペシャルフォース2』『CLAB M-STAR』『グランドチェイス』等の主力作も、最近大規模アップデートを断行し良い反応を得ている。

これと共にネットマーブルは、多様なスマートフォンゲームをリリースする計画だ。先月スマートフォン用『魔球魔球2012』を発売したネットマーブルは、勢いに乗って今年20種余りのスマートフォンゲームを発売する予定だ。